AI agents: wat is het en hoe kun je er zelf een maken?

AI verbindt systemen en mensen wereldwijd. Slimme algoritmes en AI agents vormen steeds vaker de onzichtbare motor achter marketingcampagnes.

Iedereen heeft het over AI. Of het nu op het nieuws is, op kantoor of tijdens het scrollen op social media, kunstmatige intelligentie is overal. Als online marketingbureau merken wij elke dag hoe AI niet langer een futuristisch buzzword is, maar realiteit. Toch gaat AI niet jouw baan afpakken, maar iemand die AI beter begrijpt misschien wél. Met andere woorden: nu is het moment om in de AI-trein te springen en die kennisvoorsprong te pakken!

In deze blog duiken we in recente AI-ontwikkelingen, leggen we uit wat een AI agent is, delen we handige AI-tools én geven we praktische tips om zelf met AI aan de slag te gaan (ja, inclusief AI agent maken!).

Recente ontwikkelingen: AI stormt vooruit

Het afgelopen jaar is AI geëxplodeerd in populariteit. Niet alleen de tech industrie, maar ook de marketingwereld is compleet op z’n kop gezet. Waar we begin 2022 nog maar net gewend raakten aan eenvoudige chatbots, hebben we nu hyperintelligente taalmodellen zoals GPT-4 die op menselijk niveau kunnen meepraten. ChatGPT werd in no-time door miljoenen mensen gebruikt. Is dit allemaal hype, of blijvende revolutie? AI is here to stay!

Tech-watchers noemen 2025 zelfs “het jaar van de AI agent”. Dat betekent dat AI zich ontwikkelt van simpelweg content genereren naar acties ondernemen op basis van intelligentie. Een leuk feitje: anno 2025 wordt ChatGPT vergeleken met een digitale Einstein die je kunt inzetten voor strategie, analyse, contentcreatie, coderen en meer. Klinkt bijna té mooi om waar te zijn, toch?

Wat is een AI agent (en waarom zou het je moeten boeien)?

AI agents zijn kort gezegd slimme softwareprogramma’s die zelfstandig acties kunnen uitvoeren op basis van een bepaald doel. In plaats van dat jij elke stap handmatig ingeeft, kan een AI agent zelf plannen, beslissen, en handelen om een taak te volbrengen. Zie het als een digitale medewerker die je een opdracht geeft, en die vervolgens zelf uitvogelt hoe hij het beste resultaat behaalt. Kenmerken van een AI agent zijn onder andere:

• Autonomie: Een AI agent beslist zelf welke stappen nodig zijn om een bepaald doel te bereiken. Je hoeft niet alles voor te kauwen, hij snapt de opdracht en gaat ermee aan de slag.
• Tools & skills: Zo’n agent kan code schrijven en externe tools gebruiken om doelen te bereiken. Moet er data opgezocht worden of een bericht worden geplaatst? Een goede AI agent regelt het door bijvoorbeeld een database te doorzoeken of een API aan te spreken.
• Doorzettingsvermogen: Een agent blijft proberen tot de taak is volbracht. In plaats van één antwoord te geven (zoals een gewone chatbot), voert hij desnoods meerdere acties uit, stap voor stap, tot het doel is bereikt.
• Communicatie: Veel AI agents kunnen communiceren met andere agenten, software en databases. Het zijn teamspelers: ze halen informatie op uit verschillende bronnen en werken samen om complexe opdrachten uit te voeren.

Met andere woorden, een AI agent is meer dan ChatGPT die éénmalig antwoord geeft. Het is alsof je een proactieve virtuele assistent hebt die zelf nieuwe taken kan starten om jouw opdracht te voltooien. Zo’n agent “leest” zijn omgeving (data, input), denkt na en plant (dankzij AI die kan redeneren), en doet iets in de praktijk, volledig autonoom.

Voorbeeld: Stel, je wil een e-mail campagne opzetten. Een traditionele generatieve AI (zoals ChatGPT) kan een goede e-mail voor je schrijven. Een AI agent gaat een stap verder: hij schrijft de e-mail én plant direct de verzending in je CRM in, en monitort daarna de openingspercentages, allemaal zonder dat jij handmatig hoeft in te grijpen.

Handige AI-tools om direct mee aan de slag te gaan

Gelukkig hoef je niet zelf een heel AI-systeem te bouwen om van deze ontwikkelingen te profiteren. Er zijn inmiddels talloze AI-tools beschikbaar die je helpen slimmer, sneller en creatiever te werken. Bij Hey Marketing zijn we niet zomaar in tools gedoken, maar hebben we per expertise gekeken waar AI-tools ons daadwerkelijk in kunnen ondersteunen? Wat helpt ons sneller, consistenter of slimmer werken, zonder dat het voelt als een extra laag?
Hieruit is een shotlist ontstaan van tools die we inmiddels actief testen en integreren in onze workflows.

Op het gebied van SEO:

• Next Dash: brengt technische SEO-inzichten en prioriteiten overzichtelijk samen.
• Surfer: helpt bij het optimaliseren van content op basis van concurrentie en zoekvolumes.
• Termsniper: voor het snel en slim vinden van longtail zoekwoorden.

Voor design werkzaamheden:

• PIXLR: gebruiksvriendelijke beeldbewerking met AI-functies, ideaal voor snelle visuals.
• Adcreative: genereert advertentievisuals op basis van AI die écht performen.

Binnen SEA:

• Weather API: koppelt weersinformatie aan campagnes voor contextuele optimalisatie.
• Birch: signaleert automatisch welke campagnes ondermaats presteren.
• Pricescraper: houdt prijsontwikkelingen van concurrenten in de gaten voor strategische biedingen.

Voor automatisering & workflows:

• n8n: open source platform waarmee we complexe flows op maat bouwen (met volledige controle).
• Zapier: ideaal voor snelle, no-code koppelingen tussen tools die we dagelijks gebruiken.

Voor projectmanagement & samenwerking:

• Fireflies / Loom: automatiseert het samenvatten en delen van meetings en updates.

Dit is slechts een greep uit het enorme aanbod. Er komen wekelijks nieuwe AI-tools bij. Ons advies: begin klein met één tool die je werk direct kan verlichten en ontdek van daaruit de rest.

Zelf een AI agent maken: zo pak je dat aan!

Oké, je bent enthousiast en wil misschien zelfs zelf een AI agent maken. Waar begin je? Hieronder een praktisch stappenplan om zelf aan de slag te gaan, zelfs als je nog nooit met AI hebt geknutseld:

• Bepaal het doel van je agent: Welke taak wil je automatiseren of verbeteren? Begin klein en concreet.
• Kies een platform of tool: Je kunt kiezen uit twee routes: bouwen of configureren. Bouw je from scratch, dan heb je kennis nodig van AI-frameworks (zoals LangChain of Python-coding) en moet je een AI-model kiezen (OpenAI GPT-4, Google PaLM, etc.). Maar de meeste zullen liever een bestaand platform gebruiken. Veel software aanbieders (Salesforce, Oracle, HubSpot) bieden tegenwoordig studio’s of templates aan waarin je zonder code je eigen AI-agent kunt samenstellen.
• Geef je agent een “persona” en regels: Net als een nieuwe medewerker moet een AI agent weten wat zijn rol is. Geef je agent een naam en omschrijf zijn verantwoordelijkheden in duidelijke taal. Door context mee te geven, “train” je de agent als het ware in hoe hij moet handelen.
• Voorzie de agent van bronnen en tools: Een AI agent is zo slim als de data en tools die hij kan benutten. Zorg dus dat je agent toegang heeft tot de juiste informatie. Dit kan betekenen dat je bijvoorbeeld een koppeling maakt met Google Analytics voor de cijfers, of dat je een dataset uploadt waar de agent uit kan putten.
• Test, leer en verbeter: Is je agent geconfigureerd? Tijd om te testen! Probeer je AI agent uit met een paar voorbeeldscenario’s. Laat hem dat rapport genereren en check of de output klopt en nuttig is. In het begin zul je hier en daar moeten bijsturen (“trail & error” hoort erbij). Misschien moet je de prompt aanscherpen, extra instructies toevoegen of bepaalde valkuilen afvangen. Zie het als een continue leerproces, net zoals een nieuwe collega heeft je agent coaching nodig. Zodra je tevreden bent, kun je hem “loslaten” in je workflow. Blijf wel monitoren en verzamel feedback van het team: wordt de taak nu echt efficiënter uitgevoerd, en hoe kun je verder finetunen?

Zo, je eerste eigen AI agent! Het is echt minder ‘mysterieus’ dan het lijkt. Begin simpel, en bouw uit. Misschien heb je binnenkort wel een heel team van kleine AI helpers rondlopen in je organisatie 😉. Oh, en nog iets belangrijks: neem je collega’s mee in dit proces. Laat zien wat er mogelijk is, geef een demo van je agent, en bespreek eventuele zorgen (bijv. omtrent privacy of baanzekerheid). Zo creëer je draagvlak en enthousiasme om AI breder in te zetten.

Van inzicht naar toepassing

AI-agents en andere AI-tools bieden geweldige kansen om slimmer en efficiënter te werken. Of het nu gaat om een agent die je campagnes optimaliseert terwijl jij slaapt, of een tekst generator die je inspireert, de kern is dat jij als mens de creatieve regie houdt, terwijl AI het routinematige en data-intensieve werk uit handen neemt. En onthoud de gouden uitspraak: “AI gaat jouw baan niet overnemen, maar iemand die ‘m beter begrijpt wel”. Met andere woorden: maak AI je vriend, niet je vijand.

Ben je na het lezen van deze blog nieuwsgierig geworden hoe jouw organisatie AI kan inzetten? Neem dan gerust contact met ons op! We delen graag onze AI-kennis en denken mee hoe je AI kan integreren in jouw processen.